Sempervivum (Hauswurz) – Herkunft, Geschichte, Pflege und faszinierende Fakten

Carlton Elmer Purdy (1861 – 1945)
war ein amerikanischer
Pflanzensammler und Züchter. Er war Mitglied der California Horticultural Society, wie auch der Royal Horticultural Society von England. Sein botanisches Autorenkürzel lautet „Purdy“.

Brodiaea purdyi, Fritillaria purdyi und Iris purdyi wurden ihm zu Ehren benannt. Es gibt sogar ein Carl Purty Museum in Ukiah Redwood Empire Faigrounds.

Carl Purdy wurde in Dansville, Michigan am 16. März 1861 geboren. Im Jahr 1870 zogen seine Eltern mit Planwagen in den Westen. Nach einen Zwischenstopp in Turckee Meadows, Nevada erreichten Purdy´s Eltern Mendocino County, Kalifornien und kauften sich dort ein grösseres Grundstück nördlich von Burke Hill, das als Schaffarm und Hopfenplantage von den Burke Brüdern bewirtschaftet wurde. Purdy lernte dort zusammen mit seiner tuberkulosekranken Schwester die heimische Flora kennen. Von Nachbars Ranch der Familie Alexander McNab, die in Besitz einer prächtigen Bibliothek waren, konnte er viele botanische Bücher ausleihen. Purdy begann eine Lehrerausbildung. Er arbeitete als Lehrer jedoch nur kurz. Er gründete danach im Jahr 1879 in Ukiah mit 17 Jahren eine eigene Gärtnerei. Sein Interesse galt besonders den heimischen Lilien- und Irisgewächsen der westlichen USA. Er sammelte ab 1875 im weiten Umfeld von Kalifornien die Knollen und Samen um sie zu vermehren. Er verschickte seine Blumenzwiebeln als Grosshändler in die ganze USA und Europa. Der Händler Woolson & Co. in Passaic New Jersey erhielt für $1,50 jeweils 100 Blumenzwiebeln. Woolson´s Firmenkatalog listete bereits 1883 ein Dutzend Naturformen der Mormonentulpen aus Purdy´s Sammlung auf. Seinen ersten umfangreichen Pflanzenkatalog erstellte Purdy im Jahr 1896. In Spitzenzeiten erntete er bis zu 500.000 Blumenzwiebeln im Jahr.
1888 heiratete er Vesta Moore, die Tochter eines Arztes aus West Virginia.
Als Botaniker war er sowohl an der West- wie auch an der Ostküste bekannt. Er schrieb mehrere Artikel für das wöchentliche Journal „Garden and Forest“, wie auch für die englische illustierte Zeitschrift „The Garden“. Mit dem Botaniker und Pflanzenzüchter Luther Burbank (1849-1926), der in Santa Rosa ca. 50 Meilen entfernt wohnte, verband ihn eine enge Freundschaft. Zusammen auf einer Erkundungsreise entdeckten sie am Rande der Mojave Wüste ein riesiges Feld von 8 km Länge mit Kalifonischen Mohn.

Sein Stiefsohn Carl Mahurin schrieb 1941 in „The Journal of the California Horticultural Society“ eine Biographie über Ihn. In seinen letzten Jahren schrieb Purdy seine Autobiographie mit dem Titel „My Life and My Times“. Wobei man dort folgenden Satz lesen kann: “ … for many years the romantic side of my life, especially the gypsy life of the collector had attracted ….“.

Auf Seite 187 steht geschrieben:

„The Sempervivum, commonly called hen and chickens ……
I began to build a collection of them …… where no other dealer had more than a few, I had dozens ……. getting them from every possible ……“.

Er hatte zu seiner Zeit vermutlich die größte Sempervivum Sammlung in den USA. Auch Henry Correvon aus der Schweiz machte einen Besuch auf sein „The Terraces“ Grundstück, später bekannt als Gärtnerei „Purdy Garden“, an den östlichen Hügeln vom Ukiah Tal gelegen. Edith Van Allen Murphey (1879-1968) machte folgende Bemerkung: „When Henri Correvon came from Switzerland to see the Purdy Alpines and discuss a new book, they were handicapped by neither being able to speak the other’s language“. Correvon schickte ihm eine komplette Sammlung Semperviven und weitere alpine Pflanzen. Bereits in der Ausgabe von 1928 in „The Garden an Home Builder“ Magazin findet man einen Hinweis auf seine Sammlung. In der 1930 Ausgabe von „American Horticulture Magazine and Home Acres“ findet man einen weiteren Hinweis. 1931 bietet er in „American Home“ 25 Sempervivumarten für $7,50 über den Postversand an. Für die damalige Zeit ein stattlicher Preis. Sammlungen von Sandy Mac Pherson, Mina Colvin, Helen E. Payne, Edward Skrocki, Betty Z. Bronow, Polly Bishop, Garry Gossett, Patricia Drown, Kevin C. Vaughn, Dr. C. W. Nixon wurden erst später aufgebaut.

Züchtungen mit seinen Namen wurden jedoch erst nach seinen Tod bekannt. Vermutlich wurden nach seinen Tod die besonders schönen Sämlinge mit Nummern versehen und ohne sein Einverständnis verbreitet.
Einen Nachweis seiner Züchtungsarbeit findet man jedoch 1948 in „Lexington Botanical Garden Leaflets“.

Hier werden folgende Züchtungen aus seiner Sammlung beschrieben:

• Purdy´s 60-1 als small, red
• Purdy´s 80-1 als red at tip
• Purdy´s 90-1 als deep rose, tintgray green
• Purdy´s 90-2 als large and very red

Im „Journal of the California Horticultural Society“ Ausgabe 1956 Seite 72 wird eine Sempervivum „Purdy´s Rosy Purple Beauty“ beschrieben. Diese Sorte wurde auch von seinen Sohn Elmer Purdy an die Gärtnerei von Victor Reiter Jr. geschickt.

Martin Miklanek führte in seiner Liste eine Sempervivum „Rosy Purple Beauty“ mit unbekannter Jahreszahl und unbekannten Namen auf. Ob hier ein Zusammenhang besteht?
In der Sempervivum Society Newsletter Ausgabe 1983 Volume 9 wird folgendes berichtet: “Ed Skrocki send us information on a Sempervivum in his collection called „Big Red“ …. this was produced by Carl Purdy in Oregon in 1940´s“.

Purdy ist am 08. August 1945 mit 84 Jahren verstorben. Seine Kinder Elmer C. Purdy, Mary Purdy Robinson und Mabel
Purdy Mahurin führten die bekannte Gärtnerei mit den Namen „Carl Purdy Gardens“ fort.

Es gibt auch einen ausführlichen Zeitungsbericht über Purdy von The San Francisco Sunday Call in der Ausgabe vom 7. April 1912 mit dem Titel „Purdy The Lili Man“.